Par Leo Chan | Rédacteur, BonitoPak | Plus de 20 ans d'expérience dans le domaine des emballages en pâte moulée
Une boîte en pâte moulée blanche n'est pas naturellement blanche. À l'issue du processus de fabrication de la pâte, les fibres sont grises ou marron ; le choix de la couleur blanche relève d'une décision prise en amont dans le processus de fabrication. Comprendre comment cette décision est prise vous permet de savoir combien coûtent ces boîtes blanches, pourquoi certaines sont plus blanches que d'autres, et si vous en avez réellement besoin.
La plupart des informations figurant sur les boîtes à œufs blanches se limitent à l'argument selon lequel “ elles ont l'air propres en rayon ”. Cet article aborde les aspects chimiques du blanchiment, la mesure de la blancheur qui permet de définir correctement la couleur blanche, les considérations liées au coût et à la sécurité alimentaire, ainsi que les cas où le gris naturel constitue véritablement le meilleur choix commercial.
Pourquoi les fibres ne sont-elles pas blanches à l'origine ?
La pâte moulée est fabriquée à partir de papier recyclé, de bagasse de canne à sucre, de bambou ou de pâte de bois. Chacune de ces matières apporte sa propre teinte de base.
Papier recyclé donne cette couleur grise bien connue. Il s'agit d'un mélange de papier journal, de carton et de déchets de bureau, contenant des résidus d'encre et des fibres de différentes origines, dont la couleur moyenne est le gris.
Bagasse de canne à sucre donne une teinte légèrement beige ou paille, nettement plus claire que le gris recyclé avant tout blanchiment.
Bambou se situe entre les deux, généralement pâle.
Pâte de bois vierge C'est l'option la plus légère, mais aussi la plus chère.
Cette teinte de fond est importante, car elle détermine la quantité de travail nécessaire pour obtenir le blanc. Obtenir un blanc pur à partir de fibres recyclées grises nécessite nettement plus de traitement que de la bagasse, et la surface finale ne sera tout de même pas identique. C'est l'information la plus utile à prendre en compte lors de la sélection de cartons blancs, et celle que la plupart des acheteurs découvrent après leur première commande.
Comment le blanc est-il réellement fabriqué ?
Deux processus permettent d'éliminer la couleur de la pâte à papier : l'élimination de la lignine et la destruction des structures responsables de la couleur qu'elle contient.
C'est la lignine qui pose problème. C'est le polymère rigide présent dans les parois cellulaires des plantes, et c'est lui qui donne à la fibre sa couleur foncée et son aspect jaunâtre. La lignine est en grande partie éliminée des pâtes chimiques. Les pâtes mécaniques la conservent, ce qui explique pourquoi celles-ci ne s'éclaircissent que partiellement et ont tendance à jaunir à nouveau avec le temps.
Blanchiment au peroxyde d'hydrogène C'est la méthode utilisée pour la fibre moulée destinée au contact alimentaire. Le peroxyde oxyde les groupes responsables de la couleur dans la pâte. Sur la pâte mécanique, ce procédé fonctionne dans des conditions alcalines à des températures plus basses, éliminant les chromophores tout en laissant la majeure partie de la lignine en place, ce qui signifie qu'une partie du gain de blancheur est temporaire. Sur la pâte chimique, ce procédé nécessite un pH et une température plus élevés et fonctionne davantage comme une délignification à l’oxygène, parfois combinée à l’oxygène en une seule étape.
Chez BonitoPak, la couleur « naturelle » correspond à un papier non blanchi, tandis que la couleur « blanche » est obtenue par blanchiment au peroxyde d'hydrogène, une méthode sûre et respectueuse de l'environnement. Pour les applications alimentaires, nous recommandons les couleurs « blanche » et « naturelle » plutôt que les couleurs pigmentées, qui contiennent des colorants alimentaires.
ECF et TCF : pourquoi les acheteurs devraient poser des questions
C'est un aspect que pratiquement aucun article sur les boîtes à œufs n'aborde, et il s'agit pourtant d'une question légitime en matière d'approvisionnement.
ECF, sans chlore élémentaire, blanchiment sans chlore élémentaire, utilisant généralement le dioxyde de chlore comme agent principal. Il s'agit de la méthode dominante, appliquée à environ 95% de pâte kraft blanchie. Elle réduit considérablement les composés organiques chlorés, y compris les dioxines, mais ne les élimine pas.
TCF, totalement exempt de chlore, n'utilise absolument aucun produit chimique contenant du chlore, mais repose sur l'oxygène, l'ozone et le peroxyde d'hydrogène. Ce procédé réduit les composés organiques chlorés présents dans les effluents des usines à des niveaux de fond. En 2005, il ne représentait qu'environ 5 à 6% de la production de pâte kraft.
Si votre marque avance des arguments environnementaux concernant ses emballages, il est utile de vous renseigner sur le parcours de la pâte blanche fournie par votre fournisseur. Le blanchiment au peroxyde d’hydrogène est une méthode compatible avec la norme TCF, ce qui représente une position nettement plus forte que celle de la norme ECF.
Comment définir correctement le blanc
“Le ” blanc » n’est pas une spécification. La luminosité, en revanche, en est une.
Luminosité Il s'agit du pourcentage de lumière incidente qu'une surface réfléchit dans des conditions définies. Aux États-Unis, cette valeur est mesurée conformément aux normes TAPPI T 452 ou T 525. Au niveau international, ce sont les normes ISO qui s'appliquent.
Une particularité qu'il est bon de connaître : les valeurs de luminosité ISO peuvent dépasser 100, car le papier blanc moderne contient souvent des agents blanchissants fluorescents et le test ISO ne mesure qu'une bande étroite de lumière bleue. Cela signifie que la luminosité ISO ne correspond pas directement à ce que l'œil humain perçoit comme du blanc.
Que faire de ça ?. Plutôt que de demander simplement du “ blanc ”, demandez à votre fournisseur un échantillon physique de sa pâte blanche dans votre format, et validez la commande en vous référant à cet échantillon. Les données chiffrées sont utiles pour garantir la cohérence d'un lot à l'autre. Ce sont les échantillons qui vous permettent de vérifier si l'aspect en rayon correspond bien à ce que vous souhaitiez.
Comparaison entre les boîtes à œufs en pâte blanche, naturelles et colorées
|
Facteur |
Blanc (blanchi) |
Naturel (non blanchi) |
Couleur intrinsèque |
|---|---|---|---|
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Matériau de base |
Généralement de la bagasse, du bambou ou de la pâte vierge |
Tout type de papier, généralement recyclé |
N'importe lequel, plus un pigment |
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Coût unitaire |
Plus élevé |
Le plus bas |
Plus élevé, varie selon la teinte |
|
Présence en rayon |
Une alimentation saine, équilibrée et haut de gamme |
Naturel, fermier, écologique |
Distinctif, propre à la marque |
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Contraste d'impression |
Meilleur |
Limitée |
Ça dépend de l'ombre |
|
Indique la présence de salissures |
Sans autre |
Le cache |
Variable |
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Recyclabilité |
À recycler avec le papier |
À recycler avec le papier |
À recycler avec le papier |
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Compostabilité |
Oui, s'il n'est pas enduit et s'il est certifié |
Oui, s'il n'est pas enduit et s'il est certifié |
Oui, si le pigment convient |
|
Homogénéité des lots |
À gérer |
Varie en fonction des matières premières recyclées |
À gérer |
Trois points de ce tableau méritent d'être développés.
Le blanc fait ressortir la saleté. Les boîtes à œufs en pâte blanche laissent apparaître une tache, un fragment de coquille ou une trace d'humidité que le gris naturel masque. Pour les œufs, c'est important, car ils ne sont pas stériles et leur manipulation est physique. Certains producteurs choisissent le gris naturel précisément pour cette raison.
Le blanc offre le meilleur contraste d'impression. Si votre image de marque repose sur des détails imprimés, le blanc constitue le meilleur support. La fibre moulée est texturée et absorbante dans tous les cas, ce qui limite la finesse des détails, mais le blanc permet de tirer le meilleur parti de ce que vous avez. Notre article sur Boîtes à œufs vierges ou imprimées aborde les cas où l'impression en vaut vraiment la peine.
Il faudrait discuter de la cohérence des lots. Le blanchiment d'une matière première recyclée dont la composition varie donne des résultats variables. Si votre référencement en magasin repose sur la cohérence des cartons sur une année de production, convenez dès le départ d'une tolérance avec votre fournisseur plutôt que de constater un écart dès la troisième commande.
Quand le blanc est le bon choix
- Positionnement des produits alimentaires dans le commerce de détail lorsqu'une impression clinique et nette met en valeur le produit
- Œufs haut de gamme ou de spécialité lorsque le produit se vend à un prix plus élevé
- Marquage imprimé nécessitant un contraste maximal
- Applications en contact avec les aliments autres que les œufs, où le blanc et la couleur naturelle sont préférables aux fibres pigmentées
- Assortir à un ensemble blanc existant sur l'ensemble d'une gamme de produits
Quand les boîtes à œufs naturelles l'emportent sur les blanches
Il vaut mieux être franc à ce sujet plutôt que de chercher à vendre la mise à niveau.
- Programmes de volume axés sur les coûts. L'option « Naturel » est la moins chère et la différence s'accumule au fil des bidons.
- Positionnement « à la ferme », « bio » ou « artisanal ». Le gris naturel ou le beige bagasse traduisent parfaitement cette idée, tandis que le blanc peut donner une impression d'industriel.
- Opérations dans lesquelles les cartons sont manipulés sans ménagement. La teinte « Natural » masque les imperfections que la teinte « White » fait ressortir.
- Articles sur les matériaux recyclés. L'allégation « fibres recyclées non blanchies » est la plus simple à défendre, puisqu'elle ne nécessite aucune explication concernant une éventuelle étape de blanchiment.
- Quand l'emballage n'est pas la marque. Si une étiquette ou un manchon imprimé porte votre marque, le carton qui se trouve en dessous peut être naturel.
Notre guide sur Tailles et nombre d'œufs par boîte à œufs aborde le choix du format, qui revêt une importance plus grande pour la protection que la couleur.
Ce que les cartons blancs ne changent pas
Voici quelques idées reçues que les acheteurs ont parfois tendance à croire et qu’il convient de rectifier.
Les boîtes à œufs blanchies ne sont pas plus sûres sur le plan alimentaire. Les fibres blanchies au peroxyde d'hydrogène et les fibres non blanchies conviennent toutes deux au contact alimentaire. La couleur blanche est un signe de propreté, mais elle ne garantit pas la propreté.
La couleur blanche ne protège pas mieux les œufs. La protection dépend de la géométrie des cellules et de l'épaisseur de leurs parois, et non de leur couleur. Notre article sur Pourquoi les œufs se cassent-ils pendant le transport ? explique ce qui empêche réellement les cassures.
La couleur blanche n'a aucune incidence sur la recyclabilité. La fibre moulée blanche unie se recycle avec le papier, tout comme la fibre naturelle.
Le blanc n'est pas forcément plus clair que la bagasse naturelle. Un carton de bagasse non blanchi de bonne qualité est plus léger que ne le pensent de nombreux acheteurs, et dans certains cas, la différence est si minime que le blanchiment ne vaut pas la peine d'être payé. Demandez à voir les deux avant de vous décider.
Passation d'une commande de cartons blancs
Envoyez ces informations à votre fournisseur et le devis sera exact :
- Préférence pour la fibre de base, car la bagasse permet d'obtenir un blanc plus net que le papier recyclé
- Un échantillon de référence ou une cible de luminosité, dont la norme de mesure est désignée sous le nom de
- Tolérance admissible d'un lot à l'autre
- Que vous ayez besoin d'informations sur les procédés de blanchiment à des fins d'allégations environnementales
- Comptage, format et géométrie des cellules, avec envoi d'échantillons d'œufs
- Exigences en matière d'impression, d'étiquetage ou de gaufrage
- Le volume annuel, qui détermine si un outil sur mesure est rentabilisé
Au BonitoPak Nous exploitons six systèmes de coloration de la pâte à papier, notamment les teintes « blanc » et « naturel », ainsi que le « blanc blanchi au peroxyde d'hydrogène », sur du papier recyclé, de la bagasse et du bambou. Vous pouvez découvrir notre gamme sur notre boîtes à œufs en pâte moulée et boîtes à œufs colorées pages, ou envoyez-nous vos œufs ainsi qu'un échantillon de référence et nous effectuerons une comparaison avec celui-ci.
FAQ
Q : Les boîtes à œufs blanches sont-elles blanchies ? R : Oui. La pâte moulée est grise, beige ou marron selon la fibre utilisée ; le blanc est donc obtenu par blanchiment. Pour les fibres destinées à entrer en contact avec les aliments, la méthode habituelle consiste à utiliser du peroxyde d'hydrogène, ce qui constitue un procédé totalement exempt de chlore, contrairement aux procédés à base de chlore.
Q : Les boîtes à œufs blanchies sont-elles toujours recyclables et compostables ? R : Oui. La fibre moulée blanchie non couchée se recycle avec le papier et se compost comme la fibre non blanchie, à condition qu’elle ne comporte ni revêtement ni couche plastique. La certification selon la norme ASTM D6400 ou EN 13432 atteste de la compostabilité si vous devez faire valoir cette caractéristique.
Q : Les boîtes à œufs blanches coûtent-elles plus cher que les boîtes naturelles ? R : Oui, car le blanchiment constitue une étape supplémentaire dans le processus de fabrication et le blanc est généralement produit à partir de fibres plus claires et plus coûteuses, telles que la bagasse, plutôt qu’à partir de fibres grises recyclées. L’écart se creuse encore davantage si l’on recherche une luminosité élevée sur une base recyclée.
Q : Les boîtes à œufs en matériau naturel sont-elles plus adaptées aux œufs de poules élevées en plein air et aux œufs bio ? R : La couleur « naturel » convient généralement mieux à ce positionnement, car le gris ou le beige « bagasse » évoquent le monde agricole et le bio, tandis que le blanc peut donner une impression d'industriel. Testez les deux couleurs sur vos rayons, car les normes propres à chaque catégorie varient selon les enseignes et les régions.
Q : Comment puis-je m'assurer que les cartons blancs correspondent d'une commande à l'autre ? R : Convenez par écrit d'un échantillon de référence et d'une tolérance de lot avant le premier cycle de production. Le blanchiment d'une matière première recyclée dont la composition varie donne des résultats variables ; il existe donc un risque réel de dérive sur l'ensemble d'une année de production.
