Weiße Eierkartons: Wie sie hergestellt werden, was sie kosten und wann man sie wählen sollte

Von Leo Chan | Autor, BonitoPak | Über 20 Jahre Erfahrung im Bereich Verpackungen aus Formzellstoff

Ein weißer Karton aus Formmasse ist von Natur aus nicht weiß. Die Fasern sind nach dem Aufschlussprozess grau oder braun, und die Entscheidung für Weiß wird bereits in einem vorgelagerten Verarbeitungsschritt getroffen. Wenn man versteht, wie diese Entscheidung zustande kommt, weiß man, was weiße Kartons kosten, warum manche weißer sind als andere und ob man sie tatsächlich benötigt.

Bei den meisten Angaben auf weißen Eierkartons geht es lediglich darum, dass sie “im Regal sauber aussehen”. Dieser Artikel befasst sich mit der Chemie des Bleichvorgangs, der Helligkeitsmessung, mit der sich Weiß genau definieren lässt, den Kosten und Aspekten der Lebensmittelsicherheit sowie den Fällen, in denen natürliches Grau tatsächlich die bessere kommerzielle Wahl ist.

Warum Ballaststoffe von vornherein nicht weiß sind

Formmasse wird aus Altpapier, Zuckerrohrbagasse, Bambus oder Zellstoff hergestellt. Jedes dieser Materialien hat seinen eigenen Grundton.

Recyceltes Papier ergibt das bekannte Grau. Es handelt sich um eine Mischung aus Zeitungspapier, Pappe und Büroabfällen, die Tintenrückstände und verschiedene Fasern enthält, was im Durchschnitt zu Grau führt.

Zuckerrohrbagasse ergibt einen hellbraunen oder strohfarbenen Farbton, der deutlich heller ist als das Recyclinggrau vor dem Bleichen.

Bamboo liegt dazwischen, meist blass.

Frischzellstoff ist der leichteste Ausgangspunkt und zugleich der teuerste.

Dieser Grundton ist von Bedeutung, da er bestimmt, wie viel Aufwand für das Weiß erforderlich ist. Das Erreichen eines reinen Weißtons auf grauer Recyclingfaser erfordert wesentlich mehr Aufbereitung als auf Bagasse, und dennoch wird die fertige Oberfläche nicht identisch sein. Dies ist die wichtigste Erkenntnis bei der Spezifizierung von weißen Kartons und diejenige, die die meisten Käufer erst nach ihrer ersten Bestellung lernen.

Wie Weiß eigentlich entsteht

Zwei Dinge sorgen dafür, dass Zellstoff seine Farbe verliert: die Entfernung von Lignin und die Zerstörung der farbgebenden Strukturen im Zellstoff.

Das Problem ist das Lignin. Es handelt sich um das starre Polymer in den Zellwänden von Pflanzen, das dafür sorgt, dass Fasern dunkler werden und vergilben. Bei chemischem Zellstoff wird der größte Teil des Lignins entfernt. Bei mechanischem Zellstoff bleibt es erhalten, weshalb sich mechanischer Zellstoff nur teilweise aufhellt und mit der Zeit wieder zum Vergilben neigt.

Bleichen mit Wasserstoffperoxid ist das Verfahren, das für mit Lebensmitteln in Berührung kommende Formfasern verwendet wird. Peroxid oxidiert die farbverursachenden Gruppen im Zellstoff. Bei mechanischem Zellstoff erfolgt dies unter alkalischen Bedingungen bei niedrigeren Temperaturen, wodurch Chromophore entfernt werden, während der Großteil des Lignins erhalten bleibt, was bedeutet, dass ein Teil der Helligkeitssteigerung nur vorübergehend ist. Bei chemischem Zellstoff sind ein höherer pH-Wert und höhere Temperaturen erforderlich, und der Prozess verläuft eher wie eine Sauerstoffdelignifizierung, manchmal in Kombination mit Sauerstoff in einem einzigen Schritt.

Bei BonitoPak bedeutet „naturfarben“, dass das Material ungebleicht ist, während „weiß“ durch Bleichen mit Wasserstoffperoxid hergestellt wird – eine umweltfreundliche und sichere Methode. Für Anwendungen im Lebensmittelbereich empfehlen wir „weiß“ und „naturfarben“ anstelle von pigmentierten Farben, bei denen Farbstoffe zum Einsatz kommen.

ECF und TCF – und warum Käufer danach fragen sollten

Das ist der Aspekt, der in fast keinem Artikel über Eierkartons behandelt wird, und es handelt sich dabei um eine berechtigte Frage zur Beschaffung.

ECF, elementarchlorfrei, Bleichverfahren ohne elementares Chlor, bei denen in der Regel Chlordioxid als Hauptwirkstoff zum Einsatz kommt. Dies ist das vorherrschende Verfahren, das bei etwa 95% gebleichter Kraftzellstoffmenge angewendet wird. Es reduziert chlorierte organische Verbindungen, einschließlich Dioxine, erheblich, beseitigt sie jedoch nicht vollständig.

TCF, völlig chlorfrei, kommt gänzlich ohne chlorhaltige Chemikalien aus und setzt stattdessen auf Sauerstoff, Ozon und Wasserstoffperoxid. Es reduziert chlorierte organische Verbindungen im Abwasser der Papierfabriken auf Hintergrundwerte. Im Jahr 2005 entfielen darauf nur etwa 5 bis 6% der Kraftzellstoffproduktion.

Wenn Ihre Marke Umweltversprechen in Bezug auf ihre Verpackungen abgibt, lohnt es sich zu erfragen, welchen Weg der Weißzellstoff Ihres Lieferanten nimmt. Das Bleichen mit Wasserstoffperoxid ist ein TCF-konformes Verfahren, das eine deutlich bessere Umweltbilanz aufweist als ECF.

Weiß richtig festlegen

“Weiß” ist keine Spezifikation. Helligkeit hingegen schon.

Helligkeit ist der prozentuale Anteil des einfallenden Lichts, den eine Oberfläche unter festgelegten Bedingungen reflektiert. In den Vereinigten Staaten wird dieser Wert gemäß den TAPPI-Normen T 452 oder T 525 gemessen. International gelten die ISO-Normen.

Eine Besonderheit, die man kennen sollte: ISO-Helligkeitswerte können über 100 liegen, da modernes weißes Papier häufig fluoreszierende Weißmacher enthält und der ISO-Test nur ein schmales Band des blauen Lichts misst. Das bedeutet, dass die ISO-Helligkeit nicht direkt dem entspricht, was das menschliche Auge als Weiß wahrnimmt.

Was soll man damit machen?. Anstatt einfach nach “Weiß” zu fragen, sollten Sie Ihren Lieferanten um ein physisches Muster seines weißen Zellstoffs in Ihrem Format bitten und die Lieferung anhand dieses Musters freigeben. Zahlen sind hilfreich, um die Konsistenz zwischen den Chargen zu gewährleisten. Anhand der Muster können Sie feststellen, ob der Eindruck im Regal Ihren Vorstellungen entspricht.

Weiße Eierkartons aus Zellstoff – Naturfarben und farbig im Vergleich

Drei Punkte aus dieser Tabelle sollten näher erläutert werden.

Auf Weiß sieht man Schmutz. Auf Eierkartons aus weißem Zellstoff sind Flecken, Eierschalenfragmente oder Feuchtigkeitsspuren zu erkennen, die der naturgraue Karton hingegen verbirgt. Bei Eiern spielt dies eine Rolle, da Eier nicht steril sind und bei der Handhabung physisch beansprucht werden. Einige Hersteller entscheiden sich gerade aus diesem Grund bewusst für naturgrauen Karton.

Weiß sorgt für den besten Druckkontrast. Wenn Ihr Branding von gedruckten Details abhängt, ist Weiß die bessere Grundlage. Formfaser ist ohnehin strukturiert und saugfähig, sodass feine Details nur begrenzt möglich sind, aber Weiß holt das Beste aus dem heraus, was Ihnen zur Verfügung steht. Unser Artikel zum Thema Unbedruckte versus bedruckte Eierkartons behandelt, wann sich das Drucken überhaupt lohnt.

Über die Konsistenz der Chargen muss gesprochen werden. Das Bleichen von recyceltem Material unterschiedlicher Beschaffenheit führt zu unterschiedlichen Ergebnissen. Wenn es für Ihren Verkauf im Einzelhandel darauf ankommt, dass die Kartons über ein ganzes Produktionsjahr hinweg einheitlich sind, sollten Sie im Vorfeld mit Ihrem Lieferanten eine Toleranz vereinbaren, anstatt erst bei der dritten Bestellung Abweichungen festzustellen.

Wenn Weiß die richtige Wahl ist

• Positionierung im Lebensmitteleinzelhandel wenn ein klinischer, sauberer Eindruck das Produkt untermauert
• Premium- oder Spezial-Eier wo das Produkt einen Preisaufschlag aufweist
• Gedruckte Markenzeichen maximaler Kontrast erforderlich
• Anwendungen im Lebensmittelbereich, die über Eier hinausgehen, wobei Weiß und Naturfarben gegenüber pigmentierten Fasern empfohlen werden
• Passend zu einem vorhandenen weißen Set über eine Produktpalette hinweg

Wenn natürliche Eierkartons besser sind als weiße

Ehrlichkeit ist in dieser Angelegenheit sinnvoller, als das Upgrade anzupreisen.

• Kostenorientierte Massenprogramme. „Natural“ ist die günstigste Variante, und der Preisunterschied summiert sich über eine ganze Packung hinweg.
• Positionierung als Bauernhof, Bio-Betrieb oder handwerklicher Betrieb. Naturgrau oder Bagasse-Beige vermitteln genau diesen Eindruck, während Weiß eher industriell wirken kann.
• Betriebsabläufe, bei denen Kartons einer starken Beanspruchung ausgesetzt sind. Naturfarben kaschieren die Spuren, die Weiß sichtbar macht.
• Beiträge zum Thema Recyclinganteil. „Ungebleichte Recyclingfasern“ ist die am einfachsten zu begründende Angabe, da kein Bleichschritt erklärt werden muss.
• Wenn die Verpackung nicht die Marke ist. Wenn ein aufgedrucktes Etikett oder eine Hülle Ihre Identität trägt, kann der Karton darunter naturbelassen sein.

Unser Leitfaden zu Größen und Stückzahlen von Eierkartons befasst sich mit der Auswahl des Formats, die für den Schutz eine größere Rolle spielt als die Farbe.

Was sich bei weißen Kartons nicht ändert

Ein paar Dinge, von denen Käufer manchmal ausgehen und die es wert sind, richtiggestellt zu werden.

Gebleichte Eierkartons sind nicht lebensmittelsicherer. Sowohl mit Wasserstoffperoxid gebleichte als auch ungebleichte Fasern sind für den Kontakt mit Lebensmitteln geeignet. Weiß steht für Sauberkeit – es garantiert sie jedoch nicht.

Weiß schützt Eier nicht besser. Der Schutz ergibt sich aus der Zellgeometrie und der Wandstärke, nicht aus der Farbe. Unser Artikel zum Thema Warum Eier beim Transport zerbrechen behandelt, was tatsächlich einen Bruch verhindert.

Die Farbe Weiß hat keinen Einfluss auf die Recyclingfähigkeit. Einfache weiße Formfaser lässt sich genauso wie Naturfaser mit Papier recyceln.

Weiß ist nicht automatisch heller als „Bagasse Natural“. Ein guter, ungebleichter Bagassekarton ist leichter, als viele Käufer erwarten, und in manchen Fällen so ähnlich, dass sich die Kosten für das Bleichen nicht lohnen. Lassen Sie sich beide Varianten zeigen, bevor Sie sich entscheiden.

Auftrag für weiße Kartons erteilen

Senden Sie Ihrem Lieferanten diese Angaben, dann wird das Angebot korrekt ausfallen:

1. Bevorzugung des Grundfasermaterials, da Bagasse ein reineres Weiß ergibt als Recyclingpapier
2. Eine Referenzprobe oder ein Helligkeitsziel, wobei der Messstandard wie folgt benannt ist:
3. Zulässige Toleranz zwischen den Chargen
4. Unabhängig davon, ob Sie Informationen zur Bleichmethode für Umweltaussagen benötigen
5. Zählen, Formatierung und Zellgeometrie, mit eingesandten Probeneiern
6. Anforderungen an Druck, Beschriftung oder Prägung
7. Jahresvolumen, das darüber entscheidet, ob sich ein Sonderwerkzeug amortisiert

Unter BonitoPak Wir betreiben sechs Systeme zur Farbstoffbehandlung von Zellstoff – darunter Weiß und Naturfarben sowie das Bleichen zu Weiß mit Wasserstoffperoxid – für Recyclingpapier, Bagasse und Bambus. Das Sortiment finden Sie auf unserer Eierkartons aus geformtem Zellstoff und farbige Eierkartons Seiten, oder schicken Sie uns Ihre Eier und ein Referenzmuster, und wir werden einen Abgleich damit vornehmen.

FAQs

F: Werden weiße Eierkartons gebleicht? A: Ja. Formmasse ist je nach Faser grau, hellbraun oder braun, daher wird die weiße Farbe durch Bleichen erzielt. Bei Fasern, die mit Lebensmitteln in Kontakt kommen, wird üblicherweise Wasserstoffperoxid verwendet, was ein vollständig chlorfreies Verfahren ist und nicht auf Chlor basiert.

F: Sind gebleichte Eierkartons weiterhin recycelbar und kompostierbar? A: Ja. Ungebleichte, geformte Zellulosefasern lassen sich wie Papier recyceln und wie ungebleichte Fasern kompostieren, sofern sie keine Beschichtung oder Kunststoffschicht aufweisen. Die Zertifizierung nach ASTM D6400 oder EN 13432 bestätigt die Kompostierbarkeit, falls Sie einen entsprechenden Hinweis anbringen möchten.

F: Sind weiße Eierkartons teurer als naturfarbene? A: Ja, denn das Bleichen ist ein zusätzlicher Verarbeitungsschritt, und Weißfaser wird in der Regel aus helleren, teureren Fasern wie Bagasse hergestellt und nicht aus recycelter Graufaser. Der Preisunterschied vergrößert sich noch, wenn man auf einer recycelten Grundlage eine hohe Helligkeit benötigt.

F: Sind natürliche Eierkartons besser für Eier aus Freilandhaltung und Bio-Eier geeignet? A: „Natur“ passt in der Regel besser zu dieser Positionierung, da Grau oder Bagasse-Beige eher an Landwirtschaft und Bio erinnern, während Weiß einen industriellen Eindruck vermitteln kann. Testen Sie beide Varianten in Ihrem Regal, da die Normen für diese Kategorie je nach Einzelhändler und Region variieren.

F: Wie stelle ich sicher, dass die weißen Kartons bei verschiedenen Bestellungen übereinstimmen? A: Legen Sie vor dem ersten Produktionslauf schriftlich eine Referenzprobe und eine Chargentoleranz fest. Das Bleichen von Recyclat unterschiedlicher Qualität führt zu schwankenden Ergebnissen, sodass im Laufe eines Produktionsjahres ein echtes Risiko von Abweichungen besteht.