De que são feitas as caixas de ovos? Todos os materiais, explicados detalhadamente

Por Leo Chan | Redator, BonitoPak | Mais de 20 anos na área de embalagens de polpa moldada

A resposta de três palavras é: celulose, plástico ou espuma. Isso é correto, mas quase inútil, porque não diz nada sobre o que a celulose realmente é, de onde vem a fibra, por que uma caixa de papelão cinza parece mais rígida do que outra, ou qual material está na sua mão neste momento.

Este artigo traz uma resposta completa à pergunta: de que são feitas as caixas de ovos? Aborda todos os materiais utilizados nas embalagens comerciais de ovos, as fontes específicas de fibras que compõem a polpa moldada, como cada uma delas é formada, quais são seus custos e desempenho, além de um teste físico para identificar qualquer caixa sem rótulo.

Uma observação sobre o quarto material. A maioria dos artigos cita três. Existe uma quarta categoria em uso comercial comum, e ela será abordada a seguir.

Os quatro materiais das caixas de ovos

Essa última linha é a que geralmente passa despercebida. Existem embalagens de ovos em papelão dobrado, principalmente nos formatos de presente e brinde, e trata-se de um produto genuinamente diferente da polpa moldada. Elas são impressas planas e dobradas, em vez de serem moldadas, o que significa melhor qualidade de impressão e, em geral, menor proteção.

Polpa moldada: o que é, na verdade, essa fibra

Esse é o material utilizado na maioria das caixas de ovos em todo o mundo, e o termo “polpa de papel” abrange pelo menos quatro tipos distintos de matéria-prima que apresentam comportamentos diferentes.

Papel reciclado

A matéria-prima mais comum. Papel de jornal, papelão e resíduos de escritório recuperados, transformados em polpa com água. As caixas de ovos usadas também são incorporadas ao processo, o que é um dos motivos pelos quais esse produto pode ser reciclado de forma limpa em si mesmo.

Cor: cinza, feito com tintas mistas e fibras variadas. Custo: mais baixo. Desempenho: bom amortecimento, superfície levemente áspera. Limitação: A fibra fica mais curta a cada ciclo de reciclagem; por isso, os fabricantes misturam o material recuperado com outros tipos de fibra para manter a resistência. A base cinza também torna mais caro obter um branco puro ou cores intensas.

Bagaço de cana-de-açúcar

O bagaço é o resíduo fibroso que fica após a moagem da cana-de-açúcar para a extração do caldo. Trata-se de um subproduto agrícola; portanto, não compete com a produção de alimentos nem requer o corte de árvores.

Cor: bege claro ou cor de palha. Custo: maior do que o de materiais reciclados. Desempenho: tem o mesmo comportamento da fibra virgem, apresenta uma superfície mais limpa e absorve melhor a cor. Por que isso é importante: Se você quiser um papelão claro ou colorido, partir do bagaço de cana custa menos em termos de processamento do que branquear a fibra reciclada cinza para obter o mesmo resultado.

Bambu

De crescimento rápido e renovável, geralmente de cor clara, situando-se entre o cinza do material reciclado e o marrom-claro do bagaço.

Custo: maior do que o de materiais reciclados. Desempenho: fibra resistente, boa superfície.

Polpa de madeira virgem

A opção inicial mais leve e mais cara. Utilizada quando a aparência é o fator mais importante e raramente em caixas de ovos para o mercado de consumo em massa.

Na BonitoPak, utilizamos papel reciclado, bagaço e bambu em seis sistemas de coloração de celulose. Nossa página de materiais apresenta as opções.

O que não está presente na polpa moldada simples

Vale a pena ressaltar isso porque os compradores costumam pensar o contrário. Uma caixa simples de fibra moldada não contém cola, aglutinante nem camada plástica. As fibras se entrelaçam mecanicamente à medida que a peça seca. É por isso que ela pode ser reciclada junto com o papel e se decompõe sem deixar resíduos.

Os aditivos são adicionados apenas quando um trabalho assim o exige: pigmento para polpa colorida, que é incorporado à pasta em vez de ser aplicado na superfície, e aditivos de resistência à água, quando necessário. As caixas de ovos raramente precisam de resistência à gordura, o que é relevante porque algumas embalagens de alimentos à base de fibra têm historicamente utilizado produtos químicos fluorados para essa finalidade. A certificação BPI exige que não haja adição intencional de produtos químicos fluorados e que o resultado laboratorial seja inferior a 100 ppm de flúor orgânico total.

Como é produzida a polpa moldada

Conhecer o processo explica por que duas caixas de papelão cinza podem parecer completamente diferentes.

A fibra é transformada em polpa com água, formando uma pasta. Um molde revestido com tela é mergulhado nessa pasta, enquanto o vácuo retira a água, depositando a fibra na superfície do molde. A peça úmida é retirada e seca.

Em que ponto há divergência: Na prensagem a seco, a peça é liberada e seca posteriormente, o que resulta em paredes mais espessas e elásticas e uma superfície visivelmente fibrosa. Na prensagem a úmido, também chamada de termoformagem, a peça seca entre matrizes aquecidas sob pressão, produzindo paredes finas e densas e duas faces lisas.

A espessura da parede decorre diretamente disso. A Associação Internacional de Fibra Moldada classifica a fibra moldada em quatro tipos: com parede espessa, de cerca de 5 a 10 mm; moldada por transferência, de cerca de 3 a 5 mm; e termoformada, de cerca de 2 a 4 mm. As caixas de ovos são normalmente moldadas por transferência, e é por isso que oferecem boa proteção e não têm um aspecto polido.

Nossos artigos sobre os quatro tipos de polpa moldada e como são fabricadas as bandejas de ovos de celulose aprofundar-se nesses dois pontos.

Plástico PET

Termoformado a partir de polietileno tereftalato, da mesma família de resinas das garrafas de bebidas, geralmente identificado com o código de resina 1. Frequentemente fabricado com conteúdo reciclado, rotulado como RPET.

Pontos fortes: visibilidade total dos ovos, sem absorção de umidade, manutenção da forma crocante. Pontos fracos: mais fino e mais rígido, por isso depende das nervuras e do formato das células, e não da espessura do material, para oferecer proteção. Ele não é respirável, de modo que a condensação pode se acumular nas camadas externas. Descarte: Tecnicamente recicláveis, mas na prática é mais difícil. As caixas de ovos são peças termoformadas, ao contrário das garrafas, e os equipamentos de triagem detectam as garrafas com maior confiabilidade. A NAPCOR informou que a reciclagem de termoformados de PET nos EUA mais que triplicou entre 2011 e 2023, chegando a 130 milhões de libras, mas a The Recycling Partnership observou que apenas cerca de 30% das empresas de reciclagem norte-americanas são capazes de processar termoformados misturados em fardos de garrafas.

Espuma de poliestireno

Poliestireno expandido, código de resina 6. Leve, isolante e barato, mas em nítido declínio.

Por que está em declínio: A espuma é composta por aproximadamente 95% de ar, o que torna sua coleta e transporte onerosos e seu processamento antieconômico para a maioria das instalações. A pressão regulatória agravou ainda mais a situação. A Califórnia proibiu o uso de utensílios de poliestireno expandido para serviços de alimentação a partir de 1º de janeiro de 2025, depois que o setor não conseguiu demonstrar uma taxa de reciclagem de 25%, conforme exigido pela Lei SB 54.

Descarte: raramente são aceitos na calçada. Algumas comunidades oferecem programas de coleta em pontos específicos.

Papelão

Impresso em formato plano e dobrado para assumir a forma desejada, em vez de ser moldado. Encontrado principalmente em embalagens para presente, formatos especiais e em algumas lojas de varejo europeias.

Pontos fortes: a melhor superfície de impressão entre todas as opções e a maior área para a marca. Pontos fracos: geralmente oferece menos proteção do que a fibra moldada de peso equivalente e é mais vulnerável à umidade. Identificação: Procure por dobras retas e bem marcadas e espessura uniforme das paredes, em vez das curvas moldadas e da espessura variável da polpa moldada.

Como identificar qualquer caixa de papelão

Três testes, sem necessidade de equipamento.

Olha só. A polpa moldada tem aspecto opaco, com textura fibrosa visível e uma face mais lisa. A polpa de bagaço de cana é de cor bege, em vez de cinza. O PET é brilhante e transparente. A espuma é de cor branca brilhante e uniforme. O papelão apresenta uma folha plana impressa com dobras marcadas.

Aperte. A celulose cede e permanece dobrada. O PET faz um barulho ao amassar e volta ao normal. A espuma se comprime com um leve rangido. O papelão fica com vincos.

Rasgue um canto. A celulose e o papelão rasgam-se como o papel. O PET e a espuma, não.

Verifique se há um código de resina. O número 1 significa PET, o 6 significa poliestireno. A polpa moldada não possui nenhum código. Observe que o símbolo de reciclagem não é uma garantia de que o programa local aceite o item.

Comparação entre os materiais das caixas de ovos

Nossa comparação entre caixas de ovos de papelão versus caixas de ovos de plástico aborda as duas primeiras colunas com mais detalhes para os compradores que estão decidindo entre elas.

Qual material escolher

Para a maioria dos vendedores de ovos, a polpa moldada. Ela oferece boa proteção, permite a circulação de ar, pode ser reciclada por meio de um fluxo acessível à maioria das famílias, é compostável se for simples e se enquadra na faixa de risco regulatório mais baixa, à medida que as normas relativas ao plástico se tornam mais rigorosas.

Opte pelo PET quando os consumidores precisarem ver conchas incomuns ou quando o seu espaço de armazenamento estiver realmente úmido. Opte pelo papelão quando a embalagem for um item para presente e a qualidade da impressão for mais importante do que a proteção. A espuma é uma opção em declínio, enfrentando proibições efetivas em alguns mercados.

A escolha da fibra na polpa moldada depende, então, das suas necessidades estéticas: papel reciclado para reduzir custos, bagaço de cana para uma base mais leve e melhor cor, e bambu para maior resistência com uma superfície clara.

Em BonitoPak nós fabricamos caixas de ovos de polpa moldada e bandejas personalizadas para ovos dos três tipos de fibra, com certificação BPI e OK Compost, com moldes cortados sob medida para cada projeto a partir de 1.000 peças. Envie-nos seus ovos e nós indicaremos qual fibra e qual formato são mais adequados.

Perguntas frequentes

P: De que material são feitas, na maioria das vezes, as caixas de ovos? R: Polpa moldada, produzida a partir de papel reciclado, bagaço de cana-de-açúcar, bambu ou polpa de madeira misturada com água e moldada a vácuo em um molde. O plástico PET e a espuma de poliestireno constituem a maior parte do restante, com papelão dobrado em formatos específicos.

P: De que são feitas as bandejas de ovos em comparação com as caixas de papelão? R: A resposta sobre de que são feitas as bandejas de ovos é a mesma: os mesmos materiais, na maioria das vezes polpa moldada. As bandejas e as caixas planas são formatos abertos com 30 compartimentos, destinados ao manuseio e ao atacado, enquanto as caixas de papelão possuem tampas articuladas para o varejo. A escolha do material não varia entre os dois tipos.

P: As caixas de ovos de polpa moldada contêm cola ou plástico? R: Os de cor natural não contêm nenhum dos dois. As fibras se entrelaçam mecanicamente à medida que a peça seca; é por isso que podem ser reciclados junto com o papel e compostados sem deixar resíduos. O pigmento para a polpa colorida e qualquer aditivo de resistência à água são adicionados à pasta.

P: O bagaço é melhor do que o papel reciclado para a fabricação de caixas de ovos? R: É melhor em termos de aparência, mas não em termos de amortecimento. O bagaço de cana é um subproduto agrícola com uma base bege mais clara que aceita a tinta de forma mais uniforme, por isso é adequado para caixas brancas ou coloridas. O papel reciclado é mais barato e tem bom desempenho.

P: Como posso saber se minha caixa de ovos é feita de celulose ou de plástico? R: Rasgue um canto. A celulose rasga como o papel; o PET e a espuma, não. A celulose também tem uma aparência opaca, com fibras visíveis, enquanto o PET é brilhante e transparente e a espuma é de um branco brilhante e range quando pressionada com a unha.