Un envase de doce unidades tiene más dificultades que cualquier otro tamaño de la gama. Tiene que caber en las estanterías del supermercado, pasar por la línea de envasado, aguantar en el palé del distribuidor y, además, abrirse sin problemas en la cocina del cliente. Si falla en alguno de estos aspectos, se devuelve todo el pedido.

Por eso es precisamente en el calibre 12 donde la precisión en las especificaciones cobra mayor importancia. Los demás tamaños admiten una variación de unos pocos milímetros. Este, en cambio, no.

2×6 contra 3×4, y por qué les importa a los Packers

Las doce celdas se presentan en dos tamaños estándar y no son intercambiables.

El formato largo 2×6 es el que la mayoría de la gente tiene en mente. Mide aproximadamente 300 mm de extremo a extremo y se adapta a los canales de las estanterías en torno a los cuales la mayoría de las cadenas de supermercados han construido sus vitrinas refrigeradas. Además, se ajusta al ancho de entrada de la mayoría de las líneas de envasado automáticas, razón por la cual predomina en el mercado.

El formato compacto 3×4 es más corto y más ancho, con unas dimensiones aproximadas de 205 x 150 mm. Ocupa menos espacio lineal en las estanterías, se apila en un cubo de palé más compacto y ofrece un panel de tapa más cuadrado que se adapta bien a un logotipo centrado. Los vendedores directos de productos agrícolas y los comercios especializados suelen preferirlo. Las líneas automáticas no suelen utilizarlo, a menos que la máquina haya sido diseñada específicamente para ello.

Elegir entre ambas opciones es, ante todo, una decisión de distribución y, en segundo lugar, una decisión de diseño. Si los huevos pasan por una estación de clasificación, la línea de envasado es la que determina la respuesta. Si, por el contrario, se destinan a un puesto de mercado, la elección es libre.

Trayectoria de la carga a través de la estructura de nervaduras

Apila un palé de cajas de doce unidades llenas hasta alcanzar doce alturas, y la capa inferior soportará un peso considerable. Una caja de doce unidades llena pesa cerca de 700 gramos, por lo que una columna de doce alturas ejerce una presión de varios kilogramos sobre la caja inferior antes de que nadie añada un segundo palé.

La pulpa moldeada lo consigue gracias a su geometría, más que al grosor del material. El cono que separa cada par de celdas se eleva hasta tocar la tapa, de modo que, cuando esta se cierra, esos conos se convierten en columnas verticales que transfieren la carga de la caja situada encima directamente a la base. Los huevos se colocan en los huecos entre las columnas de carga, no dentro de ellas.

Esta es la ventaja más clara que tiene la pasta de papel frente al cartón plegado del mismo gramaje. El cartón soporta la carga a través de sus paredes exteriores y se deforma cuando estas ceden. La pasta de papel la soporta a través de una estructura interna que se mantiene intacta incluso cuando se golpea una esquina.

El espacio disponible en la etiqueta y lo que debe caber en ella

Las cajas de huevos que se venden al por menor en EE. UU. incluyen más información obligatoria de la que la mayoría de los compradores espera. Deben figurar la indicación de categoría, la clase de tamaño, el código de la planta de envasado, la fecha juliana, la indicación de manipulación y la tabla nutricional, y varios de estos datos deben cumplir unos requisitos mínimos de tamaño de letra.

La tapa de 2×6 ofrece aproximadamente 315 centímetros cuadrados de superficie plana, lo cual es suficiente para colocar todo el diseño y dejar aún así el tercio central para la identidad de marca. La tapa de 3×4 ofrece una superficie total ligeramente menor, pero un espacio mejor proporcionado para el logotipo.

Los compradores que tengan previsto imprimir deben definir primero los elementos obligatorios y considerar el espacio restante como el área dedicada a la marca. Si se hace al revés, los diseños acabarán siendo devueltos tras la revisión de conformidad.

El relieve se utiliza junto con la impresión, en lugar de sustituirla. Una configuración habitual consiste en grabar el logotipo de la marca en el molde y imprimir el texto reglamentario mediante flexografía, lo que garantiza la permanencia de la identidad y permite que los datos variables cambien de una tirada a otra.

Comportamiento de la cadena de frío

Las cajas de huevos se conservan en un ambiente húmedo. Una vitrina refrigerada de una tienda suele estar a unos 4 grados Celsius con una elevada humedad relativa, y las cajas suelen trasladarse varias veces entre esa vitrina y una trastienda más cálida.

La pulpa moldeada absorbe humedad, lo cual es una propiedad inherente del material y no un defecto. La densidad de la fibra es lo que la controla. Una caja de cartón prensada con la densidad adecuada absorbe la humedad lo suficientemente despacio como para mantener su rigidez estructural durante los ciclos normales de venta al por menor y la libera de nuevo sin deformarse. La pulpa que no se ha prensado lo suficiente se ablanda en la bisagra, que es donde suelen aparecer primero los fallos en condiciones de uso.

Se trata de un punto de control de la fabricación, no de una decisión de diseño, y conviene preguntar a cualquier proveedor cómo lo miden.

Encajar los doce elementos en un intervalo

La docena es el artículo más vendido en casi todos los catálogos, pero funciona mejor si se apoya por ambos lados. Los fabricantes la combinan con el 6 cajas de huevos para las líneas de gama alta y de bajo volumen, y la Caja de 18 huevos en el caso de los paquetes económicos, en los que el comprador se fija en el precio por huevo.

Los compradores que envasen huevos procedentes de una manada mixta o especializada deben leer el caja de huevos de gallina página con los detalles sobre el grado y la profundidad de las celdas, ya que la clase de tamaño de los huevos influye más en el ajuste que el espacio que ocupa la caja.

Para doce lotes vendidos a canales de regalos o de artículos promocionales, el cajas de huevos octogonales Este formato ofrece la misma capacidad, pero con una forma que llama más la atención en la estantería.