Portalatas compostables frente a reciclables: qué significan las certificaciones

Por Leo Chan  | Redactor, BonitoPak | Más de 20 años de experiencia en embalajes de pulpa moldeada

Publicado: 17 de agosto de 2026 | Última revisión: 17 de agosto de 2026

La reciclabilidad es una cuestión de infraestructura que depende de la recogida local y de los mercados finales. La compostabilidad es una cuestión de certificación relativa al producto acabado, verificada según las normas ASTM o EN. Un mismo soporte de fibra sin recubrimiento puede cumplir los requisitos de ambas, pero las dos afirmaciones se demuestran de formas totalmente diferentes.

Un portalatas compostable y otro reciclable parecen dos formas de referirse a la responsabilidad medioambiental. No son afirmaciones equivalentes, no se verifican de la misma manera y una de ellas es mucho más fácil de cuestionar que la otra.

Esta guía explica qué requisitos debe cumplir realmente cada afirmación, qué norma se aplica específicamente a un operador de fibra óptica y cómo comprobar que el certificado del proveedor cubra el producto que estás comprando.

Certificaciones de operadores de telefonía móvil: las dos reclamaciones funcionan de forma diferente

Esa diferencia explica por qué la aplicación de la normativa se está centrando en el etiquetado sobre reciclabilidad. Una declaración de compostabilidad puede respaldarse con un documento. Una declaración de reciclabilidad, en cambio, a menudo no puede respaldarse, ya que depende de instalaciones que la marca no controla.

Las reclamaciones sobre los portalatas reciclables dependen de la zona geográfica

La fibra es un material reciclable. Que un envase de latas reciclable concreto se recicle realmente depende de tres factores que deben darse simultáneamente: que el envase llegue al contenedor adecuado, que la planta de clasificación pueda identificarlo y separarlo, y que una planta de reciclaje situada a una distancia económicamente viable compre el producto resultante.

Esa última condición es la que suele incumplirse con mayor frecuencia, y es la razón por la que un mismo artículo se acepta en un municipio y se rechaza en el siguiente. En nuestro artículo sobre... analizamos qué ocurre realmente con los envases de fibra tras su recogida. si los envases de pulpa son reciclables, y la propia fibra es importante, ya que nuestra productos de pasta de papel reciclada utilizar un proceso de fabricación de pasta mecánica sin aditivos químicos, manteniendo la homogeneidad del material.

Hay dos factores de diseño de un envase portalatas reciclable que están bajo tu control. Utiliza un único material para el envase, ya que cualquier recubrimiento, laminado o componente plástico lo convierte en un material compuesto que los sistemas de clasificación tratan como contaminación. Y matiza la afirmación en tu texto, ya que las afirmaciones de reciclabilidad sin matizar son precisamente el objetivo de las normas de etiquetado cada vez más estrictas.

Las afirmaciones sobre los portalatas compostables dependen de la certificación

En este caso hay un documento concreto al que remitirse, lo que hace que la afirmación sea más defendible y el proceso más exigente.

La palabra «compostable» por sí sola no tiene ningún peso, mientras que la certificación BPI hace referencia a un producto específico que ha sido sometido a pruebas. Lo mismo ocurre con «biodegradable», que no tiene un plazo ni unas condiciones definidas y se considera engañosa si no va acompañada de pruebas que la respalden. Lo que importa es una marca de certificación reconocida vinculada a una norma publicada.

¿Qué norma se aplica a un portalatas compostable?

Este es el detalle que más se suele pasar por alto, y es lo suficientemente específico como para que merezca la pena explicarlo con precisión.

Esta distinción tiene importancia desde el punto de vista comercial. Un soporte de fibra moldeada sin recubrimiento es un sustrato de fibra celulósica, que es lo que regula la norma ASTM D8410, y El programa de certificación de BPI utiliza la norma D6400 como base de evaluación, con la posibilidad de aplicar las normas D6868 o D8410 de forma opcional a los artículos que cumplan los requisitos. Si un proveedor cita la norma D6400 para una pieza de fibra sin recubrimiento, eso indica que la conversación no se ha llevado a cabo adecuadamente.

Si se añade un recubrimiento para que sea resistente al agua, se entra en el ámbito de la norma D6868, ya que la pieza ya no está compuesta únicamente por fibra. Esa es una consecuencia real de una decisión funcional, y conviene saberlo antes de especificar el recubrimiento, en lugar de después.

La certificación OK Compost distingue entre residuos industriales y domésticos

Una marca estándar de compostabilidad hace referencia al compostaje industrial, en una instalación gestionada por profesionales que funciona a altas temperaturas. No se refiere a una pila de compost en el jardín.

TÜV Austria distingue claramente su distintivo: «OK Compost INDUSTRIAL» se aplica a instalaciones gestionadas a una temperatura de entre 55 y 60 grados Celsius, aproximadamente, mientras que «OK Compost HOME» se aplica a los contenedores domésticos habituales a temperatura ambiente. Como comparativas de certificaciones expuestas, el ámbito doméstico es el más complicado, ya que las condiciones son más adversas y menos controladas. BPI añadió en 2025 su propio nivel de compostabilidad doméstica, basado en la norma francesa NF T 51-800, que se suma a la certificación comercial en lugar de sustituirla.

Para un transportista de latas, esto es importante debido al destino final del envase. La mayoría de los consumidores no tienen acceso al compostaje industrial. Si la vía de eliminación más realista es el contenedor doméstico o el reciclaje en la acera, una certificación industrial es técnicamente correcta, pero prácticamente irrelevante para la persona que tiene el envase en su poder.

Las cifras que hay detrás de las notas

Las normas de compostabilidad industrial evalúan cuatro aspectos, con umbrales que, en líneas generales, son coherentes tanto en la norma ASTM como en la norma EN.

• Biodegradación: conversión de al menos el 90 % del carbono orgánico en dióxido de carbono en un plazo de 180 días.
• Desintegración: al menos el 90 % del material pasa por un tamiz de 2 mm tras 84 días, es decir, unas 12 semanas.
• Ecotoxicidad: no se observaron efectos negativos sobre el crecimiento de las plantas en el compost resultante, según se evaluó mediante ensayos de germinación.
• Metales pesados y composición: por debajo de los umbrales especificados, excluidas las sustancias sujetas a restricciones.

También hay una novedad que merece la pena seguir de cerca. Las normas de ensayo sobre el terreno evalúan el rendimiento de los productos en operaciones reales de compostaje, en lugar de limitarse a condiciones de laboratorio, y los programas basados en el terreno llevan a cabo ensayos en instalaciones reales. Esto subsana una carencia real, ya que algunos productos que superan los ensayos de laboratorio presentan dificultades en operaciones con ciclos más cortos o temperaturas diferentes.

Los PFAS ya forman parte de la prueba

Se trata de un cambio reciente e importante, y está directamente relacionado con la forma en que se fabricaban antes los envases de fibra.

Los compuestos fluorados se utilizaban ampliamente para dotar a las fibras de resistencia a la grasa y al aceite. Son persistentes, acaban en el compost final y, actualmente, los programas de certificación realizan pruebas para detectarlos. La BPI exige que no se añadan PFAS de forma intencionada y establece un umbral máximo de flúor total, mientras que varios estados restringen directamente el uso de PFAS en los envases alimentarios y exigen que los productos compostables no contengan PFAS y estén correctamente etiquetados.

En el caso de un portalatas, esto debería ser sencillo. Las latas están selladas, por lo que el portalatas entra en contacto con agua en lugar de con aceite, y la resistencia a la grasa no es un requisito funcional. Pide a cualquier proveedor que confirme por escrito la ausencia de sustancias fluoroquímicas añadidas intencionadamente y solicita un informe de laboratorio sobre el contenido de flúor, en lugar de conformarte con una declaración general.

Los certificados tienen un alcance más limitado de lo que la gente cree

El problema más habitual no es un certificado falso, sino un certificado auténtico que no cubre el producto que se está comprando.

• La certificación se aplica a determinados productos incluidos en la lista, no a todo el catálogo de un proveedor.
• El certificado abarca el producto acabado, incluidas las tintas, los adhesivos y cualquier recubrimiento, y no solo el material base.
• El espesor del material debe ajustarse al límite certificado que figura en el certificado.
• Las certificaciones caducan y pueden ser retiradas, por lo que un documento de hace dos años no prueba nada respecto a la situación actual.

Además, existe una «trampa jurisdiccional». Los sistemas norteamericanos y europeos no se reconocen mutuamente. Un certificado expedido en virtud de un sistema no cumple las definiciones normativas del otro, por lo que un productor que venda en ambos mercados suele necesitar ambas certificaciones, en lugar de una sola acompañada de una explicación.

Lo que vemos en nuestra propia línea de producción

Fabricamos envases de fibra moldeada en la localidad de Chashan, en Dongguan, y las consultas sobre la certificación suelen llegar en una fase más avanzada del proyecto de lo que deberían.

Decide la reclamación antes de aplicar el recubrimiento

La resistencia al agua y la compostabilidad son opciones equivalentes. Una pieza sin recubrimiento sigue siendo un sustrato de fibra. Si se añade una barrera, la norma aplicable cambia, al igual que el coste de los ensayos. Preferiríamos abordar este tema antes de que se defina definitivamente la geometría, ya que nuestro línea de prensado en húmedo y línea de prensado en seco dan lugar a diferentes secciones de pared y diferentes características superficiales, y ambos factores determinan qué tipo de barrera se necesita realmente.

El pigmento y la impresión están incluidos en el ámbito de aplicación

Dado que la certificación abarca el producto acabado, el color no queda excluido de la prueba. Contamos con seis sistemas de pulpa que alcanzan una precisión Pantone superior al 95 %, y al colorear la pulpa, el pigmento se distribuye en una capa fina a lo largo de la pared, en lugar de concentrar una tinta densa en una sola cara. Esto suele encajar mejor con una declaración de compostabilidad, aunque el pigmento en sí mismo aún debe superar los requisitos de la certificación. Las opciones se detallan en nuestra envases de pulpa moldeados a medida página.

La estructura y la reivindicación son cuestiones distintas

Una llanta soporta todo el peso de la carga en tensión desde el borde, que está más cerca de nuestro embalajes industriales y de protección de pasta de papel más que a una bandeja de comida. El espesor de la pared se especifica entre aproximadamente 0,8 y 3 mm para soportar esa carga. La certificación no modifica los requisitos estructurales, y si se reduce el espesor de la pared para ahorrar material, hay que respetar ambos. Los moldes de muestra se fabrican en unos siete días y los de producción, en unos ocho días tras la aprobación de la geometría, con un pedido mínimo de 1.000 unidades.

Lista de comprobación

Seis aspectos que hay que comprobar en las certificaciones de los transportistas de latas antes de realizar un pedido al por mayor, por orden.

• Comprueba que el sello de certificación proceda de un organismo de certificación reconocido y no sea un logotipo autodeclarado.
• Comprueba el número de licencia o certificado en la base de datos pública del organismo certificador.
• Comprueba que el certificado se ajuste exactamente a tus especificaciones, incluyendo el grosor, el color y la impresión.
• Confirma qué norma y qué entorno (industrial o doméstico) abarca la certificación.
• Solicita un informe de laboratorio sobre el flúor en lugar de una declaración general de ausencia de PFAS.
• Comprueba que los programas receptores de tus mercados acepten realmente ese artículo.

Poner esto en práctica

Elige la alegación que puedas defender, en lugar de la que parezca más sólida. Si tu soporte es de fibra de un solo material sin recubrimiento, es probable que puedas optar por ambas alegaciones, pero cada una requiere pruebas diferentes y conlleva riesgos distintos.

En cuanto a la reciclabilidad, precisa bien la redacción y asegúrate de que el envase esté fabricado con un solo material. En cuanto a la compostabilidad, obtén la certificación antes de imprimir nada, especifica a qué entorno se refiere y conserva la documentación que se corresponda exactamente con el producto que estás comprando, en lugar de con la gama del proveedor.

En BonitoPak Consideramos que la compostabilidad forma parte de las especificaciones del material y no es un elemento que se añada posteriormente, ya que el hecho de que una pieza no esté recubierta influye tanto en la norma aplicable como en el procedimiento de ensayo. Indicarnos qué afirmación pretendes hacer en la fase de presupuesto resulta más útil que preguntar si el material es compostable en general.

Sobre el autor

Leo Chan es el fundador de BonitoPak y lleva más de 20 años dedicado al sector de los envases de pulpa moldeada, trabajando con más de 500 marcas en su transición de los formatos de plástico y espuma a los basados en fibra. BonitoPak fabrica envases de pulpa moldeada en sus instalaciones de la localidad de Chashan, en Dongguan (Guangdong), donde cuenta con líneas de prensado en húmedo y en seco repartidas en seis sistemas de pulpa, además de disponer de diseño de moldes y utillaje propios. El resumen de certificaciones que aquí se presenta refleja las normas publicadas y los requisitos de los programas a mediados de 2026, junto con la experiencia de producción en esa línea. Las normas y la normativa estatal cambian, por lo que el estado de la certificación debe confirmarse con el organismo certificador en el momento de la compra. Se trata de información general y no de asesoramiento jurídico.

Preguntas frecuentes

P: ¿Puede un envase ser a la vez compostable y reciclable?

R: Sí, y la fibra sin recubrimiento suele serlo. Sin embargo, la verificación de estas afirmaciones se realiza de forma diferente. La compostabilidad requiere una certificación de la pieza acabada, mientras que la reciclabilidad depende de si las instalaciones locales aceptan y procesan el material.

P: ¿La certificación BPI abarca todo lo que fabrica un proveedor?

R: No. La certificación se aplica a productos específicos incluidos en la lista, no a toda la gama de una empresa. Solicita el certificado que se ajuste exactamente a tus especificaciones, incluido el espesor, y consulta la base de datos pública del organismo certificador.

P: ¿Es mejor la certificación «OK Compost» para uso doméstico que la industrial?

R: Es una norma más difícil de cumplir, ya que las pilas de residuos en los patios traseros se procesan a temperatura ambiente, en lugar de a las altas temperaturas de una instalación controlada. Que sea mejor o no depende de dónde acaben realmente tus envases.

P: ¿Por qué se menciona el PFAS en un debate sobre la compostabilidad?

R: Porque se utilizaban sustancias fluoroquímicas para conferir resistencia a la grasa a los envases de fibra y estas persisten en el compost final. Los programas de certificación ahora las detectan, y varios estados las prohíben directamente en los envases de alimentos.

P: ¿Qué pasa si mi soporte tiene restos de tinta?

R: Las tintas y los adhesivos entran dentro del ámbito de la certificación, por lo que deben evaluarse junto con la fibra. Un certificado que cubra una pieza sin imprimir no se extiende automáticamente a una versión impresa.